Les inondations ont transformé le paysage belge depuis 20 ans. Les données officielles révèlent 39 morts et 2,57 milliards d’euros de dégâts depuis 2021. Cet article explore les communes les plus touchées, les causes et les solutions concrètes.
20 Communes Symboles d’une Belgique Vulnérable
Le SPW (Service Public de Wallonie) a identifié 20 communes prioritaires après les crises récentes :
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Pepinster – Submersions de 5 mètres (juillet 2021).
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Chaudfontaine – Infrastructures routières détruites à 70 %.
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Liège – 48 heures sans eau potable (IRM, 2021).
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Verviers – 90 % des commerces inondés.
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Esneux – 15 ponts emportés par l’Ourthe.
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Rochefort – Secours arrivés après 48 heures.
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Jalhay – Record de pluie : 271,5 mm/48h (IRM).
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Spa – Centre thermal fermé 6 mois.
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Dinant – Sauvée par des batardeaux en 2023.
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Namur – 3 inondations majeures depuis 2020.
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Tubize – Zones industrielles paralysées 3 semaines.
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Braine-le-Comte – 500 maisons classées « inhabitables ».
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Wavre – 30 % des logements endommagés.
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Eupen – Réseaux électriques coupés 10 jours.
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Andenne – Reconnaissance de calamité agricole en 2022.
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Huy – Monuments historiques gravement touchés.
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Chastre – Inondations éclair en moins de 2 heures.
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Marche-en-Famenne – 1 000 personnes évacuées en urgence.
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Beauvechain – Terres agricoles rendues incultivables.
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Theux – Centre médiéval partiellement détruit.
Juillet 2021 : Le Déluge qui a Tout Changé
Une Tempête Parfaite
Des pluies torrentielles ont frappé l’est belge du 13 au 16 juillet 2021. La station météo de Jalhay a mesuré 271,5 mm d’eau en 48 heures. Les sols saturés ont amplifié le ruissellement. Les rivières Vesdre et Ourthe ont débordé en 6 heures.
Le gouvernement wallon a déclaré l’état de calamité naturelle dans 209 communes. Les pompiers ont effectué 3 000 interventions en 72 heures. Les médias ont relayé des appels à l’aide depuis les toits.
Bilan Humain et Matériel
Les inondations ont causé 39 décès, dont 65 % de personnes âgées (ULiège, 2021). Plus de 50 000 habitations ont subi des dommages. Le coût économique direct a dépassé 2,5 milliards d’euros (Rapport Parl. Wallon, 2022).
Les réseaux de gaz et d’électricité ont connu des pannes massives. La Wallonie a activé un fonds d’urgence de 71,2 millions d’euros. Les entreprises locales ont signalé 1 200 arrêts d’activité.
Autres Crises Majeures (2005-2024)
Tempête Côtière de 2007 : Un Réveil Brutal
Le 1ᵉʳ février 2007, des vents de 122 km/h ont rompu les digues à Ostende. La marée haute a inondé le centre-ville. Les dégâts ont atteint 50 millions d’euros (IRM).
Inondations Urbaines de 2010 : Le Signal d’Alarme
En novembre 2010, la Senne a débordé après des pluies automnales. Les égouts de Bruxelles ont refoulé, inondant 30 % des caves. Cet événement a accéléré l’installation de toitures vertes.
Crues-Éclairs de 2016 : L’Impuissance des Bassins
En juillet 2016, des orages ont frappé le Hainaut. Chiny a reçu 176 mm de pluie en 24 heures. Les bassins de rétention ont débordé, endommageant 1 200 entreprises (SPW Économie).
Causes : Urbanisation et Climat
L’Artificialisation des Sols
Bruxelles a perdu 30 % de surfaces perméables entre 2000 et 2020 (Rapport Bruxelles Environnement). Les cartes de risques 2019 classent 21 % du territoire wallon en zone inondable.
Le Réchauffement Climatique
L’IRM note une hausse de 15 % des précipitations hivernales depuis 2000. Les modèles prévoient 40 % d’épisodes extrêmes en plus d’ici 2035. Le débit de la Meuse pourrait augmenter de 20 %.
Solutions : Ingénierie et Nature
Stratégies Gouvernementales
Le Plan Sigma révisé (2023) inclut 361 projets communaux. Le budget atteint 71,2 millions d’euros. Les mesures phares :
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Élargissement des zones de débordement contrôlé.
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Installation de barrières amovibles sur 50 sites critiques.
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Restauration de 50 km de zones humides.
Technologies Innovantes
Les batardeaux modulaires ont protégé Dinant en 2023. Leur efficacité atteint 70 % selon le bureau d’études Stucky. Les particuliers bénéficient de subventions via Résilience Wallonie.
Infrastructures Vertes
Bruxelles a installé 150 000 m² de toitures végétalisées. Ces structures retiennent 70 % des eaux pluviales. La Région wallonne a replanté 10 000 arbres le long des berges.
Coordination et Alerte : Les Leçons de 2021
Systèmes d’Alerte Précoce
L’EFAS (European Flood Awareness System) a émis des avertissements. Certaines communes n’ont pas activé les évacuations à temps. Rochefort a attendu les secours 48 heures.
Réponses Citoyennes
Les opérateurs télécoms ont rétabli les réseaux en 7 jours. Les communes ont ouvert 20 centres d’hébergement. Les dons ont atteint 10 millions d’euros (Croix-Rouge, 2021).
Conclusion : Une Résilience à Renforcer
Les inondations récentes exigent actions coordonnées et innovations. Les communes renforcent leurs digues et systèmes d’alerte. Les technologies modulaires prouvent leur efficacité.
Les citoyens adoptent une culture du risque. Les budgets préventifs ont augmenté de 200 % depuis 2021. La Belgique mise désormais sur un mélange d’ingénierie et de solutions naturelles.
Résultat : Un territoire mieux préparé, mais encore vulnérable. La collaboration transfrontalière reste cruciale. Les prochaines décennies testeront l’efficacité de ces mesures face à un climat imprévisible.
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Sources officielles : IRM, SPW, ULiège, Rapports parlementaires.
